恍如隔日，转眼间便过去三天。
今天是孩子们去北岭府求学的日子，天刚刚亮，村口已聚集了大量村民。村里孩子本就不多，家家户户都当是自家孩子，早早地赶来为孩子们送行。
货船不小，足以承载几十人一同前往，但来往的船支确少的可怜，没有人愿意赶往这个偏僻的村庄，所以村民们都未跟去，只有柳峰和几个手下随着孩子赶往城中。
大大小小的包裹铺满了货仓，这是村民的心意。伴着一声声呼喊、叮咛，船儿扬起了帆，孩子们卖力的与亲人挥手告别，对于他们而言村外的一切都是那样神秘，但当真正离开家时，却再也无法控制住情绪，大多都已经哭得稀里糊涂，稍好的孩子也不断告诫家长一定要常来探望。
浪花轻轻的拍打在船头，船身微倾便向前划去，渐渐地村民、村子都消失在孩子的视线之中。
……
随着阵阵吆喝，叫卖声的到来，孩子们渐渐从睡意中醒来，他的哭得着实有些累了，这半日的旅途，遭遇过滔天大浪，看到过几具浮尸，此刻终于从惊慌中走出，看到那河岸上躺着一条条有些老旧的船支，岸边街道两旁有着不少的摊位时不时传来声声叫卖，孩子们争先恐后的走出船舱。
“这是北岭府边境一个小镇，因为靠近北冥河生意倒是兴隆，一会我们去客栈吃些东西，就要赶去北岭府，不要到处乱走，到了城里什么都能见到。”柳峰背手走出船舱，因为怕孩子们好奇乱跑，便开口说道。
熙熙攘攘地道路上，经常有一些豪华马车经过，柳峰带着孩子们在这条通往北岭府的‘杨江大道’上逛了一圈。便见两架马车飞快的向他们驶来。
马车在靠近驿站一处道路上停好，两位身材魁梧的大汉迈着大步向孩子们走来。
说是车夫倒不如说是打手、保镖，看着两人一身肌肉，古铜色的肌肤中仿佛藏有爆炸般的力量，浮生暗自惊叹，这柳叔果真很不简单。
“嘿，老板您到的很早啊。”
“哼！”柳峰冷哼了一声，面色平静倒是看不出有怒气。
“废话少说，给孩子们捎点饭菜，带他们去城西等我。”
柳峰从身上取出个沉甸甸的袋子隐晦地递了过去，又隐隐说了些什么。
“是的，是的，这是我们的职责。”
在小镇与柳峰道别，孩子们一行大约走了数个时辰，直至夜色降临，马车才正式踏进北岭城内。
“哇。”
自从进入高大的城门，马车驾驶在北岭城的东西街道，孩子们只感觉看花了眼睛。整个大道由平整的青石板铺成，街道的两边商店林立，那突兀而出的飞檐，那高高飘扬的商店招牌；大街上人流如潮，车水马龙，各型各色的人漫步在街道两旁，那五颜六色的身影像河水一样流淌，前不见头，后不见尾。
北岭府为洛国西边最大的城府，是洛国武器装甲最大的生产地。因为先天的地理优势，北岭府西侧被庞大的北冥山脉阻挡，却有北冥河水源源不断地为人们提供着资源；北侧有着广阔的森林作为天然屏障，不仅阻挡了他国来袭更为城内提供了大量的木材、草药等资源；而东侧、南侧又靠近帝国腹地，让这座城池成为洛国少数从未被侵略过的地方，因此人们世世代代的经营下，赫然成为仅次于帝都崇明的第二大城市，渐渐地人们便称它‘北都’，隐隐有着第二帝都的意思。
城中面积极为巨大，整个城府有三处城池组成，原本的外城现在处于接近荒废的状态，本是用来防范外敌的城池，现在因为他的必要性实在太低，仅有少许士兵在此驻扎，大多却是贫苦人家耕种所用。而现在的外墙建立在城门外十余里的位置，经过长期翻新、修建，缩小了一圈的城池依然巨大更显庄严。
北岭全城平面略呈长方形，南北约三十余里，东西稍短也有二十余里地，城内主要街道全都通自城门，大街小巷互相交叉，成网状分布极有规律。
马车在北陵城西侧某条街道行驶片刻，便驶进一家酒馆后院。
“大力，到了别睡了。”浮生满脸无奈推了推宋力，第一次进入北岭城孩子们都是一脸的兴奋，只有大力硬是在吵闹中睡了一路。
“嗯……小白，到什么了？”大力还有些迷糊，用力擦着眼睛说道：“到饭点了?”
“哼！……吃吃吃。”再回头看看宋力，浮生便翻身跳下马车，对于满脑子只有吃的家伙，浮生实在无话可说。
两个壮硕的大汉和几个十来岁大孩子大摇大摆的走进酒楼。
酒楼不大却很有特色，整个店面向外扩出不少，屋内是一颗歪脖老树歪歪扭扭立在那里，树上点点星光闪烁十分亮眼，墙上挂满了彩色的行囊，一阵阵香气从中传出，似是能勾起对食物的渴望。院外则是茂密葱茏的竹子沿着小路错落有致地站成两排，翠绿的竹叶则在顶端逐渐合围，三三两两的石质桌椅散落在院内，以大自然为皈依，含隐蓄秀，奥僻典雅。
现在正是傍晚时刻，酒楼内用餐的客人着实不少，大大小小的座椅、板凳坐满了身着各异的旅客，车夫与孩子们被安排在院内一个角落，隔着精致地小窗，望向那街道两旁的夜景，浮生心中感慨万分。
“今晚你们在这住下，明天老板，不，你们柳叔会来接你们报名。“
较为高挑的那人说完，便将一块木质的牌子递给大力，孩子都差不多大小，最高的大力便被认为是最大的孩子。
“大叔、大叔我们要去哪个学院啊？”一个瘦小的孩子便忍不住问道。
“啊？哪个学院？”车夫好像被问到了，一时不知怎么回答。
“文生，不要问那么多，明天你就知道了。”浮生虽然也充满好奇，但车夫好像并不知情，作为最大的孩子，浮生觉得要站出来替车夫解围。
“啊、学院就在前面，你们过去看看便是。”
两人低头聊了片刻，时不时吹嘘着自己的过去，天色渐渐暗去，喝多的两人相互搀扶着向街角走去。
“天太晚了出去危险。”
“看一眼会死？难道你不好奇？”
大力的问题很直接，很犀利，没错他也好奇，终究孩子们还是结伴走出酒馆，打听着位置朝学院方向走去。
“这么近，这是学院？我怎么觉得渗人。”
首先映入眼帘是一座雕琢精巧的石雕牌坊，飞檐翅角，两角浮雕有各类奇珍异兽，石柱两侧双龙盘旋，牌坊上刻有“北国院”三个大字，这庄严的气质，尽显雍容华贵。再向内看去，一幢幢具有乡村风情的彩泥灰墙散落在苍翠树木的掩映之中，倘若置身其中，宁静幽远的感受令人神驰，但这一切的一切却都不在孩子们的视线中……
“丹药、刚出炉的丹药，还热着呢！”
“嗨、别走啊，给你便宜点。”
“快来看呐、这可是仙丹啊，吃了长生不老！”
“名家法宝，低价贱卖，走过不要错过！”
点点光芒汇聚在一起将整个街道照得犹如白昼，街道两旁是形形色色的人群，看上去与那仿市好似并无两样，但不同的是他们都身穿蓝灰色的布衣长衫，还有便是那稚嫩的声音。
“小白，我们去了是不是也去摆摊。”
“但愿如此……”
(本章完)